El cable N2XSY(C) es un conductor de potencia para media tensión, usado típicamente en 8.7/15 kV, 12/20 kV y 18/30 kV, en redes de distribución subterránea, alimentadores de subestaciones, plantas industriales y proyectos mineros. Su nomenclatura viene de la norma VDE: N de norma, 2X de aislamiento en polietileno reticulado (XLPE), S de pantalla metálica de cobre e Y de cubierta exterior de PVC; la C indica la pantalla concéntrica de hilos de cobre.

Su construcción es por capas, y cada una cumple una función precisa: conductor de cobre electrolítico compactado; pantalla semiconductora sobre el conductor, que uniformiza el campo eléctrico y evita concentraciones de esfuerzo; aislamiento de XLPE, que soporta 90 °C en servicio continuo y 250 °C en cortocircuito; pantalla semiconductora sobre el aislamiento; pantalla metálica de hilos de cobre, que confina el campo eléctrico dentro del cable, conduce las corrientes de falla a tierra y elimina el riesgo de tensión en la superficie; y finalmente la cubierta de PVC de protección mecánica y contra la humedad.

Esa pantalla de cobre es lo que diferencia a un cable de media tensión de uno de baja tensión: sin ella, el campo eléctrico se dispersaría hacia el terreno y la superficie del cable quedaría a un potencial peligroso. Por eso la pantalla debe conectarse siempre a tierra en los terminales.

Se instala directamente enterrado, en ductos o en bandejas, en configuración unipolar (tres cables por circuito trifásico) o tripolar.

Recomendación de compra: elige la sección según la corriente de diseño y la corriente de cortocircuito del sistema, y define el nivel de tensión y el nivel de aislamiento (100% o 133%) según el esquema de puesta a tierra de la red. La instalación exige terminales y empalmes premoldeados o termocontraíbles de media tensión, y mano de obra certificada: un terminal mal armado es la causa más frecuente de falla en estos cables.